Descubre cómo funciona la Trademark Clearinghouse, el mecanismo que te permite registrar por anticipado las nuevas extensiones de dominio para evitar que registren tu marca de forma fraudulenta.
En 2011, la organización internacional encargada de regular y supervisar los dominios de Internet, ICANN, acordó liberalizar las extensiones de dominio, que en aquel momento solo comprendían las terminaciones genéricas tradicionales, como .com, .org o .net, y las que identifican países, como .es, .fr o .au.
Con la primera ronda de nuevos dominios de nivel superior (gTLD) en 2012, se pasaron de 22 extensiones a más de mil. En la segunda ronda, anunciada hace apenas un par de años, se añadieron cientos más. Hoy existen cerca de 2000 extensiones que hacen referencia a profesiones o sectores empresariales (.hotels, .bar, .boutique, .tattoo, .audio), ubicaciones (.bcn, .madrid, .eus), comunidades (.gay), actividades de ocio y entretenimiento (.film, .spa, .sport, .tennis) o incluso eventos (.blackfriday).
La aparición de estos nuevos dominios no solo está cambiando la percepción que tenemos del entorno digital, sino que desde un punto de vista corporativo ha multiplicado las posibilidades para identificarse y diferenciarse en Internet.
Sin embargo, esta liberalización también tiene una vertiente negativa: el aumento de las amenazas a la propiedad industrial e intelectual.
Ahora existen muchas más oportunidades para la ciberocupación y otros abusos. Por eso, a finales de marzo de 2013 la ICANN puso en marcha un mecanismo oficial para proteger los derechos marcarios durante el proceso de expansión del sistema de nombres de dominio: la Trademark Clearinghouse.
¿Qué es la Trademark Clearinghouse?
La Trademark Clearinghouse (TMCH), que podría traducirse como Oficina Central de Marcas Registradas, es en realidad una base de datos global en la que se incluyen las marcas registradas que lo solicitan.
Fue concebida como una herramienta para los titulares de marcas registradas de cualquier país del mundo y tiene una doble función:
– Sistema de alerta. Si alguien solicita un nombre de dominio que coincide con tu marca bajo alguna de las nuevas extensiones, recibes una notificación, para que tomes las medidas oportunas. Además, ese tercero también recibe un aviso con intención disuasoria (para que tenga constancia oficial de que quiere usar una marca registrada).
– Mecanismo de protección online. Cuando se va a lanzar un nuevo gTLD, como marca verificada tienes la oportunidad de registrar nombres de dominio de forma preferente y sin necesidad de pasar el proceso de validación para cada nueva extensión.
¿Cómo funciona el sistema de registro de dominios?
Antes de estar a disposición del gran público, una extensión de dominio nueva pasa por dos periodos:
– Fase Sunrise: Esta etapa de apertura está reservada a las marcas inscritas en la TMCH. Durante este periodo, que dura mínimo 30 días, solo ellas pueden registrar nombres de dominio con la nueva extensión.
– Fase Landrush: En este segundo periodo, quienes no tienen una marca registrada (o bien quienes por cualquier razón se perdieron la fase Sunrise) pueden registrar dominios con la nueva extensión, si bien abonando un precio superior al que tendrán en la fase de registro libre.
Pasados estos periodos de registro preferente, el nuevo gTLD pasa a disponibilidad general, es decir, cualquiera puede registrar el dominio que quiera.
La ICANN creó este proceso por fases para minimizar los registros ilegítimos: al dar prioridad a las marcas, Administraciones y otras entidades titulares de derechos, se evita que terceros registren sus nombres distintivos antes que ellas y, por tanto, se minimizan los abusos y la especulación.
¿Quién puede inscribirse?
Para optar a este programa de protección de marca online, es necesario acreditar que se es titular de una marca registrada y, además, probar que se hace uso de ella (presentando etiquetas, facturas, envases, campañas de marketing, etc.).
No se aceptan marcas en proceso de solicitud, marcas registradas bajo el sistema de Madrid —a menos que el registro subyacente tenga efectos nacionales— ni las que han sido objeto de procedimientos de invalidación, anulación, oposición o rectificación que han prosperado.
En resumen, cualquier marca nacional o regional puede ser incluida en la TMCH por periodos renovables de uno, tres o cinco años.
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Acceso prioritario y un solo trámite para registrar todas las nuevas extensiones de dominio, menos litigios y conflictos con terceros, y mayor protección contra los piratas informáticos: inscribir tus marcas en la base de datos Trademark Clearinghouse tiene múltiples ventajas.
¿Más virtudes? Si una marca está registrada en la TMCH, puedes acceder a Domains Protected Marks List: este servicio te permite bloquear de manera defensiva el registro de dominios que se corresponden con el nombre de tu marca en las nuevas extensiones que periódicamente salen al mercado.
Sin embargo, conviene recordar que el proceso para registrarse en la TMCH precisa un buen análisis y detalle a la hora de rellenar los formularios online.
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